アパレルベンチャーが、世界で初めて10以上の機能を備えた、多機能快適素材「COVEROSS(R)(カバロス)」、ブランド名「COVEROSS WIZZARD(カバロスウイザード)」を開発した。最新テクノロジーを駆使し、デザイン性と快適性を両立させたサスティナブル素材だ。これを手掛けるのが、2006年に立ち上げられたアパレル企業ｈａｐ株式会社（所在地：東京都中央区）で、同事業を担っているのがCOVEROSS事業部だ。
3000回以上の試作をを経て2016年にCOVEROSSは誕生した。そして2017年、天然コットンに光触媒を軸に10の機能を付与した、世界でも類をみない多機能素材を完成させた。カバロスでつくったＴシャツは米国綿（コットン）をベースにしながらも透け防止やセルフクリーニング、抗花粉・抗菌など天然繊維では矛盾するようなハイテク機能を備えている。Ａ型インフルエンザ等のウイルスの不活化も可能という。３万回以上のトライ＆エラーを繰り返して誕生した。
大化けの可能性秘める組み合わせ自在な多機能カバロス素材
カバロスとは、「相反する」を意味し、ウイザードは「魔法」を意味する。現在、吸水速乾、撥水、消臭、抗菌、抗カビ、ＵＶカット、遮熱、接触冷感、温感、毛玉防止、セルフクリーニング、抗花粉などの機能を同時に付けることが可能で、組み合わせも自由だ。愛媛県今治市の加工メーカー、ユケンケミカルとの緊密な連携により、様々な薬剤の組み合わせ、構成比率により求められる機能性を実現する。
数多くの引き合いの中からカバロスは現在、ナノ・ユニバースなど40社以上が採用している。通常、生地素材から取り上げられるが、既製服に後から加工することも可能という。これにより、カバロスは”大化け”の可能性を秘めている。
開発体制で通常と少し異なるのは物性面からの研究にある。日本で唯一、繊維学部がある信州大学との協働だ。最終製品用途に照らし合わせ、最先端の繊維素材を研究しているのだ。
カバロスの新素材として今年着手したのが、熱中症対策衣料だ。糸の中心は空洞で水を通すことができることから、例えばジャケット裏にこの糸を縫い付けると、格好の熱中対策衣料になる。多くの水分を吸い込むよう給水拡散する物質を３割増やし、抗菌・消臭機能なども付加した。今年は100着を限定販売したという。